Hy sterf as kind amper in 'n terroriste-aanval. Maar die noodlot was aan sy kant. Jack Oakey is 'n unieke persoonlikheid waarin optimistiese houding en innerlike harmonie gekombineer word met 'n groot begeerte om voortdurend te verbeter en vorentoe te beweeg. 'N Suksesvolle komediant, 'n talentvolle akteur, gasheer van sy eie radioprogram en 'n uitstekende joernalis - in elk van hierdie beroepe het hy daarin geslaag om homself te bewys en beduidende sukses te behaal.
Biografie
Jack Oakey is gebore in die klein dorpie Sedalia, in die Amerikaanse deelstaat Missouri. Sy vader, James Madison Offield, was 'n graanhandelaar en sy ma, Evelyn Offield, het sielkunde aan 'n plaaslike kollege gegee. Toe die seun vyf jaar oud was, het sy ouers besluit om hul woonplek te verander en na Muskogee, Oklahoma, te verhuis. Dit was hier waar Jack met die bynaam "Oakey" vorendag gekom het, waarvan die semantiek 'n toespeling op Oklahoma is.
As kind het die seun ook baie tyd by sy ouma, wat in Kansas City gewoon het, gekuier. Daar is hy eers skool toe. Lesse was maklik vir Jack, daarom besluit hy om homself besig te hou en vind sy eerste werk. Oakey het begin deelneem aan die publikasie van 'n plaaslike koerant, waarvoor hy 'n goeie fooi ontvang het. Hy het veral daarvan gehou om materiaal oor die politieke lewe te skryf: presidensiële verkiesingsveldtogte, politici se graderings, wêreldkonflikte.
Terwyl Jack tekste bestudeer en geskryf het, het hy ook as koerier gewerk. By een geleentheid, terwyl hy op sending was, is hy byna beseer deur 'n bomaanval op Wall Street. Hierdie lewensepisode het 'n beduidende impak op hom gehad. Sedertdien het Jack homself en sy lewe anders begin behandel. Hy het beheer oor sy eie lot oorgeneem en sy ware bestemming begin soek.
Loopbaan
In 1920 het Oakey na New York gekom en saam met 'n amateur-teater begin werk, waar hy as kopieër en komediant opgetree het. En reeds in 1923 maak hy sy professionele debuut op Broadway, waar hy deelneem aan die produksie van "Little Nelly Kelly". Sedertdien het sy loopbaan toegeneem. Jack begin uitgenooi word om in gewilde musiekblyspele en komedies te werk.
'N Rukkie later verhuis Oakey na Hollywood om sy hand in die bioskoop te probeer. Destyds het die era van stille bioskoop tot 'n einde gekom, en Jack het daarvan gedroom om sy stempel daarop te laat. As akteur verskyn hy in verskeie stille rolprente, waarin hy sy aanleg vir toneelspel duidelik toon. Hulle het hom op straat begin herken en hom na nuwe kreatiewe projekte uitgenooi.
In 1927 teken Jack 'n gesogte kontrak met die beroemde filmonderneming Paramount Pictures en speel hy in die eerste 'praat' film 'Mannequin'. Sy unieke stem en briljante uitvoering het 'n sterk indruk op die gehoor gemaak. Sedertdien het Oakey voortdurend talle aanhangers begin agtervolg wat die hart van 'n gewilde akteur wil kry.
Toe Oakey se kontrak met Paramount Pictures eindig, besluit hy om 'n bietjie vryskut te wees. Die tydperk van sy samewerking met heeltemal ander filmondernemings en televisiekanale het begin. Hy speel in 87 kultusfilms van sy tyd, en verskyn in 1933 in die film Too Much Harmony met sy moeder, wat een van die onderrolle vertolk het. Oakey het sy ouers gerespekteer, en daarom het hy altyd daarna gestreef om hulle die beste te gee.
In die dertigerjare het Jack die vreemde bynaam 'The World's Oldest Freshman' ontvang. Destyds het hy gereeld in films met universitêre temas opgetree en studente met moeilike lotgevalle gespeel. In hierdie produksies het Oakey geweier om enige soort grimering te gebruik om hom nog meer op 'n jong seun te laat lyk. Hy het geglo dat sy inmeng met die uitvoering van die rol en verberg werklike emosies.
In 1940 speel Oakey in een van die mees opspraakwekkende films van Charlie Chaplin, The Great Dictator. Hierin het die akteur die politikus Benzino Napaloni uitgebeeld, waarvoor hy 'n Oscar-benoeming as beste ondersteunende akteur ontvang het. Sy taak in hierdie produksie was om 'n parodie te maak op die Italiaanse diktator, wat 'n aanhanger was van die fascistiese bewind van Benito Mussolini, wat toe aan bewind was.
Skepping
Benewens sy kreatiewe aktiwiteite in die bioskoop, het Jack Oakey van tyd tot tyd maanlig gehad as radiogasheer. Hy het sy eie radioprogram gehad, wat 'n groot sukses was. Daarin het Jack baie aandag gegee aan humoristiese sketse uit die werklike lewe, historiese feite en kuns. Daarbenewens was Oakey besig met skryfwerk, maar hy het sy werke uitsonderlik vir homself en sy gesin geskep.
Persoonlike lewe
Jack is al twee keer getroud. Sy eerste minnaar was Venita Varden. Die paartjie het mekaar op die stel ontmoet, waar hulle 'n warrelwindromanse gehad het. Na twee jaar het hul verhouding egter begin versleg en moes hulle tydelik uiteen gaan. Nietemin, aan die einde van 1944 het die minnaars probeer en weer begin saamwoon. Maar in 1948 sterf Venita in 'n vliegtuigongeluk waarop sy na Pennsylvania vlieg.
Oakey se tweede huwelik was met die aktrise Victoria Horn. Hulle is in 1950 getroud en het sedertdien nog nooit geskei nie. Die akteur het die res van sy lewe saam met hierdie vrou deurgebring. Die egpaar het op hul eie landgoed in die voorstede van Los Angeles gewoon, omring deur 'n sitrusboord. Daar het hulle ook Afghaanse hondehonde geteel en grootgemaak.
Jack sterf in Januarie 1978 op 74-jarige ouderdom aan aorta-aneurisme. Sy vrou was tot aan die einde van haar dae besig om die nagedagtenis van haar talentvolle man te bewaar. Sy bemaak haar boedel aan die Universiteit van Suid-Kalifornië, wat dit later deur die ontwikkelaar verkoop. Nou word die Oakridge-landgoed as 'n historiese sentrum beskou, wat 'n soort museum huisves wat gewy is aan die werk van Jack Oakey.
