John Dee was een van die mees opgeleide mense van sy tyd. Die vorste van baie lande het hom na hul plek genooi en 'n groot salaris beloof. Wie was hierdie man en watter spoor het hy in die geskiedenis agtergelaat?
Groot fortuneteller en wetenskaplike
John Dee is op 13 Julie 1527 gebore as 'n tekstielhandelaar wat 'n klein posisie aan die hof van Henry VIII beklee het. In 1542 het John Cambridge Saint John's College betree. Volgens die herinneringe aan John Dee se tydgenote het hy 18 uur per dag studeer.
Na die universiteit studeer hy voort met sy opleiding in België en Holland. Toe hy op dertigjarige ouderdom na Engeland terugkeer, was hy al bekend as 'n uitstekende wetenskaplike.
John Dee was goed vertroud met wiskunde, sterrekunde en filologie. Hy het een van die grootste private biblioteke in Europa gehad. Daar word geglo dat John Dee die prototipe vir Shakespeare se The Tempest, Prospero was.
Toe John Dee na Engeland terugkeer, het koningin Mary I (Henry VIII se oudste dogter) hom aangestel as hofsterrekundige. Die koningin was jonk en vol krag, maar Dee het haar dreigende dood voorspel.
Op daardie stadium was Maria I se halfsuster Elizabeth (dogter van Henry VIII en Anne Boleyn) in skande. Niemand by die hof sou kon dink dat hierdie meisie die troon sou kon opeis nie, maar John Dee het haar dreigende troontoetrede voorspel.
Die kommunikasie met Elizabeth was destyds 'n misdaad, en die koningin is dadelik in kennis gestel dat die sterrekundige gereeld met haar skande suster praat. John Dee is skuldig bevind en in die tronk gegooi, waar hy twee jaar deurgebring het.
En nou is sy voorspelling bewaarheid: Koningin Mary sterf sonder om 'n erfgenaam agter te laat, en Elizabeth klim op die troon, wat onmiddellik beveel dat Dee vrygelaat moet word. Nou het hy weer die koninklike sterrekundige oorgeneem. Koningin Elizabeth het oneindig geglo in die voorspellings van haar astroloog en het selfs die datum van haar kroning gekies in ooreenstemming met sy advies.
Verbasend genoeg was dit die halfeeuse regering van Elizabeth wat die ware Renaissance vir Engeland geword het. Onder haar het wetenskap en kuns in die land gefloreer, die belangrikste geografiese ontdekkings is gemaak en handelsbetrekkinge uitgebrei.
Vir John Dee was die lewe aan die hof eenvoudig fantasties. Die koningin het hom genoeg geleenthede gebied om wetenskap te studeer. John Dee was baanbreker vir maritieme navigasie en die wydverspreide gebruik van 'n verkyker en teleskope in die weermag. Hy het, selfs in daardie verre tyd, oor die energie van die son gepraat en dit met behulp van spieëls probeer gebruik.
Dit was John Dee wat sulke prestasies besit soos die hervorming van die Gregoriaanse kalender en die idee van die zero meridiaan, wat vandag Greenwich heet.
John Dee het hom egter meestal toegewy aan die geheime wetenskappe. Hy het die okkulte filosofie baie ernstig opgeneem. Dit is bekend dat Dee die geheime eienskappe van spieëls, kabalisme, numerologie, alchemie, sterrekunde bestudeer en geweet het hoe om te raai, maar kristalomansie was sy ware passie.
John Dee het oneindig geglo in die magiese eienskappe van kristalle. 'N Ongelooflike verhaal oor 'n ring met beryl, op 'n ongewone manier gesny, het op ons neergekom. Met sy hulp het Dee die toekoms voorspel. In die fasette van hierdie klip kon komende gebeure gesien word. In 1842 is hierdie ring op 'n veiling verkoop. Sy verdere lot is onbekend.
John Dee het ook 'n buitengewone spieël gemaak van gepoleerde obsidiaan. Hierdie oorblyfsel is van Mexiko af gebring en is voorheen deur die Asteke gebruik vir hul magiese bloedige rituele.
Koningin Elizabeth het self na John Dee gekom om 'n voorspelling van 'n towerspieël te ontvang. Dokumente het oorleef, wat sê dat John Dee die gebeure op 'n afstand kon waarneem.
Die godsdiensleiers van destyds, en selfs bloot afgunstig, het natuurlik nie baie van die koninklike astroloog gehou nie en het hom dikwels vervolg. Dit is byvoorbeeld bekend hoe die aangehitsde rommel een van die huise van John Dee afgebrand het, waar daar 'n unieke versameling ou manuskripte en 'n spesiale kamer vir 'spieëlvisioene' was.
Talle vervolginge en afguns op vyande het John Dee egter nie gekeer nie. Hy het sy navorsing en eksperimente met towerkristalle voortgesit.
Ontmoeting met die engele
In November 1582 het 'n buitengewone gebeurtenis in die lewe van die wetenskaplike plaasgevind: hy het 'n geskenk van 'n engel ontvang. John Dee het self gesê dat Uriel hom besoek het - die gees van die lig in die vorm van 'n kind. Die engel het aan Dee 'n towerkristal gegee. Die klip was so groot soos 'n henneier en blink met al die kleure van die reënboog.
Gedurende die res van sy lewe het John Dee nie van hierdie geskenk geskei nie. Daar is bewyse dat die okkultis met behulp van die 'engelsteen' na parallelle wêrelde kan gaan en die toekoms kan sien.
John Dee beweer dat hy engele in ander wêrelde ontmoet het wat hom hul taal geleer het. Hierdie vreemde alfabet is steeds van groot belang vir wetenskaplikes. Dee self het hierdie taal Enogies genoem. Hy het aangevoer dat engele in hierdie taal met mekaar kommunikeer. Fragmente van sy rekords wat in die taal van Henog gemaak is, het tot vandag toe behoue gebly.
Waarheen het die towersteen gegaan?
Die opvallendste van hierdie hele verhaal is dat die steen wat die engele aan John Dee gegee het, nêrens verdwyn het nie.
Dit word tans in die British Museum bewaar, maar om een of ander rede laat die bestuur kategories niemand toe om dit te gebruik en te ondersoek nie.
