Karibiese kultuur is 'n unieke, lewendige mengsel van Indiese, Spaanse, Afrika- en Amerikaanse tradisies. Byna al die lande van die Karibiese Eilande hou vakansies en feeste, dae van nasionale kultuur, maar die mees ambisieuse lande word jaarliks vroeg in Julie op die eiland van vryheid, Kuba, gehou.
Het sedert 1981 die vakansie van die Karibiese kultuur in Kuba gevier. Hierdie fees word 'n belangrike gebeurtenis in die kulturele lewe van nie net Kubane nie, maar ook die res van die streek. Dit word gehou in die stad Santiago de Cuba, geleë in die oostelike deel van die eiland en duur 'n hele week.
Elke jaar word die fees onder die teken van een van die lande aan die Karibiese kus gehou, en daar kom talle gaste uit verskillende lande ter wêreld. Die verskeidenheid van nasionale kulturele tradisies word voorgestel in musiek, dans, poësie. Binne die raamwerk van die fees kan u teatervoorstellings en optredes met 'n godsdienstige inhoud sien. Hier kan u kennis maak met al die verskeidenheid godsdienstige kultusse en bewegings waaraan die inwoners van die Karibiese Eilande hou: voodoo, palo, santeria en hul variëteite.
Tydens die fees, wat ook die "Fees van die Vuur" genoem word, kan Kubane en gaste op die eiland deelneem of bloot na uitvoerings van kuns- en volksgroepe, karnavaloptogte en godsdienstige seremonies, opelugkonserte kyk. Poësiebyeenkomste en musikale aande wag op hulle. Gewoonlik kom verteenwoordigers van byna 20 lande hierheen, die aantal kunstenaars is meer as duisend mense.
Die organiseerder van die fees is die navorsingsorganisasie "Caribbean House", wat die belangrikste taak is om die kulturele tradisies van die Karibiese lande en die popularisering daarvan oor die hele wêreld te bewaar. "Caribbean House" bepaal jaarliks die tema van die vakansie.
Die vieringe word geopen met 'n galakonsert wat op die verhoog van die Heredia-teater plaasvind. Kykers kan dan talle uitstallings van skilderkuns, beeldhouwerk en volkskuns besoek. In die sentrum van Santiago de Cuba open die vertoë van die lande waaraan die fees vanjaar toegewy is.
Die deel van die fees wat verband hou met godsdienstige rituele vind plaas in die vorm van massaplegtighede en optogte gewy aan 'n bepaalde godheid. Teateropvoering met handelinge van rituele towerplegtighede word tradisioneel gehou in die katedraal van die Heilige Maagd, in die klein stadjie Cobre naby Santiago de Cuba.
Die fees word afgesluit met die "Parade of Fire", wat bygewoon word deur al die kunstenaars wat by die fees opgetree het, en die betowerende seremonie "The Burning of the Devil". Gedurende dit word 'n reusagtige figuur van Satan verbrand, gemaak van takke en plante. Hierdie tradisie, wat suiwering deur vuur simboliseer, is deel van die voodoo-kultus.
