Norma Shearer (1902 - 1983) is 'n Oscar-bekroonde Amerikaanse aktrise van Kanadese afkoms.
Sy word die eerste ster van Metro-Goldwyn-Mayer, die suksesvolste filmstudio in die geskiedenis van Hollywood. Die aktrise blyk ook een van die min sterre van 'The Great Silent' te wees wat haar loopbaan kon behou met die koms van talkie.
Kort biografie: kinderjare en adolessensie
Norma Shearer is in 1902 in Montreal (Kanada) gebore in die gesin van 'n suksesvolle sakeman Andrew Shearer en huisvrou Edith. Sy wou op negejarige ouderdom 'n aktrise word. Norma se ma het geglo dat dit met haar fisiese eienskappe onmoontlik was: sy het effens skuins oë, breë skouers en 'n plomp figuur.
Toe Norma 16 was, het die onderneming van haar pa bankrot geword en die gesin gedwing om die herehuis te verkoop en na die voorstede te verhuis. Omdat Edith nie die nuwe toestande kon verduur nie, is sy met haar man uitmekaar en vertrek saam met die kinders in 'n koshuis. In Januarie 1919 verhuis al drie na New York en koop 'n kaartjie met die laaste geld wat uit die verkoop van die klavier ingesamel is.
Die gesin het hulle in 'n piepklein huurwoonstel gevestig met 'n spoorlyn wat deur die vensters beweeg. Daar was een gemeenskaplike badkamer en bad op die vloer. Daar was net een dubbelbed in die kamer waarop die susters afwisselend by hul ma geslaap het.
Norma besluit om haar geluk te probeer en neem deel aan die rolverdeling van die show van Florence Siegfeld, die gewildste Broadway-impessario. Op daardie tydstip was hy besig om die volgende produksie van sy bekendste show "Ziegfeld Follies" met sang en dansende skoonheid voor te berei. Die meisie het klaaglik misluk - haar gelaat het net bespotting veroorsaak.
Shearer het nie moed verloor nie en gou Universal Pictures verower. Agt meisies is gekies vir die nuwe film. By die rolverdeling kies die assistent onmiddellik sewe van die voorkant van die lyn. Norma hoes en trek dus aandag en word die agtste deelnemer. En so het die filmdebuut van die toekomstige diva plaasgevind.
Carier begin
Kort na haar debuut speel Shearer in 'n ekstra toneel saam met die vooraanstaande regisseur D. W. Griffith, maar hy noem die meisie nie fotogenies nie, kritiseer haar skelm oë en sê dat sy nie 'n regte aktrise sal word nie. Norma het die oogarts William Bates besoek en oogspieroefeninge gedoen.
In Januarie 1921 keer die gesin terug na Montreal. Norma het as model vir 'n plaaslike fotograaf James Rice begin werk en 'n aanbevelingbrief van hom ontvang. Gou het sy 'n brief van agent Edward Small van Universal Pictures ontvang: 'n plaasvervanger was nodig op die stel Pink Tights. Ma het Norma teruggebring na New York. By die onderhoud het sy 'n onwelvoeglike aanbod ontvang en dadelik by Small gekla.
Sy het egter in New York gebly en foto's en advies van Rice gebruik om modelwerk te vind. Sy het ook verskeie kameerolle ontvang en in 1922 in 'n aantal minderjarige films gespeel, waarvan baie nie oorleef het nie. Die meisie is egter opgemerk deur Samuel Marks, draaiboekskrywer van Robertson-Cole Studios. Op 'n stadium het hy saam met Irving Thalberg in die Universal York-kantoor in New York gewerk. In die twintigerjare het Thalberg die loopbaantrap opgetrek en vise-president van Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) in Los Angeles geword. Marx het voorgestel dat Thalberg na die bande met Norma gaan kyk.
In 1923 ontvang Shearer aanbiedings van drie filmondernemings in Los Angeles: Universal, Louis B. Mayer Productions en Hal Roach Productions - almal van dieselfde bestuurder. Die aktrise het 'n vyfjaarkontrak en 'n tarief van $ 150 per week aangebied (wat vandag gelykstaande is aan $ 3000).
First Lady van Metro-Goldwyn-Mayer
In 1923 verhuis Norma Shearer en haar ma na Los Angeles. Nadat sy 'n kontrak met MGM gekry het, het sy uiteindelik haar kinderdroom vervul deur 'n ster te word. Die hoofrolle val asof van 'n oorvloed. Die aktrise het binnekort vir haar en haar ma 'n luukse herehuis in Hollywood gekoop, reg onder die legendariese bordjie op die heuwel. Shearer is in 1929 deur Variety Magazine as MGM se belangrikste ster aangewys.
Amplua Shearer is romantiese en lydende heldinne, wat gewoonlik sukkel met armoede of die verraad van 'n minnaar. Sy speel in films soos The Gold Rush (1925) met Charlie Chaplin, The Women (1939), Romeo and Juliet (1936), Marie Antoinette (1938).
Die rol van Jerry Bernard in die film Divorce (1930) het haar 'n Oscar besorg as die beste aktrise. Vreemd genoeg sou hierdie film dalk nooit vrygestel word nie weens aanvalle van tradisionaliste. Om die instelling van staatsensuur te voorkom, het die Filmprodusente- en Verspreidersvereniging (MPPDA) in Maart 1930 die nie-amptelike Hayes-kode aanvaar, waarvolgens films nie naaktheid, interras- en selfdegeslagverhoudings, losbandigheid en brutale tonele moet toon nie. van geweld, misdaad en beledigende woordeskat. Thalberg moes die SR persoonlik oortuig dat die film op geen manier egskeiding aanmoedig nie.
Nadat Shearer nog drie keer vir Oscar benoem is vir rolle in die films "The Barrets of Wimpole Street" (1934), "Romeo and Juliet" en "Marie Antoinette". In 1939 is sy die rol van Scarlett O'Hara in Gone with the Wind aangebied, maar sy het dit van die hand gewys met die woorde: "The role I would like to play is Rhett Butler!"
Daar is 'n legende dat Merlin Monroe, wie se regte naam Norma Jeane is, deur haar ouers na Shearer vernoem is.
Vir haar bydrae tot die bioskoop is Norma bekroon met 'n ster op die Hollywood Walk of Fame.
Persoonlike lewe
In 1927 trou Shearer met Irving Thalberg, word die 'eerste dame van MGM' en bekeer hom tot Judaïsme. En hoewel haar loopbaan grotendeels begin het danksy die beskerming van haar man, in die dertigerjare, toe Irving skielik aan longontsteking oorlede is, het haar posisie net versterk. Die weduwee-aktrise was gretig om op te hou, maar sy is oortuig om te bly en 'n kontrak vir nog ses films te onderteken.
In 1942 tree Shearer uit die bioskoop en trou met die voormalige ski-instrukteur Martin Erroge. Sy het nie na die filmskerms teruggekeer nie en het die res van haar lewe as huisvrou geleef. In die laaste jare van haar lewe het die bejaarde Norma siek geword aan Alzheimer se siekte. Na verneem word het sy haar man Irving gebel.
Shearer is in Junie 1983 op 80-jarige ouderdom aan longontsteking oorlede. Sy is in die mausoleum langs die graf van Irving Thalberg begrawe.
Getroud met Irving, het Norma twee kinders in die wêreld gebring. Seun Irving Thalberg, was 'n professor in filosofie aan die Universiteit van Chicago en is in 1988 aan kanker oorlede. Dogter Edith Shearer was die hoof van die Vereniging vir Dierebeskerming in Colorado en is in 2006 oorlede - ook aan kanker.
