Ficus, 'n skraal lang bos met groot blink blare, kan enige woonstel of kantoorruimte versier. Dit is onwaarskynlik dat daar iemand is wat nog nooit ficuses in sy lewe gesien het nie, want dit is een van die gewildste kamerplante. Maar min mense vermoed hul diversiteit en interessante kenmerke.
In die natuur is daar ongeveer duisend variëteite van ficuses, waaronder nie net bome en struike nie, maar ook wingerdstokke. Die tuisland van hierdie plante is die subtrope, maar ficuses is pretensieloos en pas goed by ander klimaatsones aan. Die enigste ding wat vir hulle noodsaaklik is, is die verhoogde humiditeit van die grond en lug.
Die hoogte van die ficus kan 50 meter bereik en die lengte van die blare is 1 meter. Die wortels van sommige variëteite kan klippe splits, hulle is so sterk.
Ficus-epifiete parasiteer bome, verstrengel hulle met wortels en trek sappe uit. Met verloop van tyd sterf die uitgeputte “skenker” en veroordeel sy wurgster tot die dood. Maar teen hierdie tyd het die ficus tyd om die sade, wat deur die wind en voëls gedra word, in die omgewing te versprei om nuwe plante lewendig te maak.
Bengaalse ficus of banyanboom skep vir homself 'n persoonlike bos wat bewoon word deur sy eie nageslag. Die sade van hierdie plant verander in 'n lang, sterk boom, aan die horisontale takke waarvan lugwortels begin groei. Wanneer hulle die grond bereik, skiet hierdie lote wortel en groei dit tot nuwe bome, maar dit bly vir altyd verbonde aan hul ouer. Die oudste boom in die geslag kan ongeveer 200 jaar oud wees.
Fikusse bevat ook die sogenaamde 'bottelbome'. Een daarvan is die ficus palmera wat parasiteer op kaktusse. Nadat hy hom aan 'n voedsame, vogryke skenker geheg het, begin dit om 'n onafhanklike plant te word. In die onderste deel van sy stam ontstaan geleidelik 'n hol verdikking wat dien as 'n reservoir om vloeistof "vir 'n reënerige dag" op te berg.
Eens was rubber uit die melksap van ficuses onttrek.
Sferiese formasies in die oksels van die blare, wat baie neem vir die vrugte van die ficus, is in werklikheid die bloeiwyses daarvan. Dit sluit in eetbare vye (ook genoem vye of vye).
Fikusse wat binne groei, filter die lug perfek en suiwer dit van giftige stowwe.
Volgens die legende moet gesinne sonder kinders 'n ficus-plant by die huis hê, en die nageslag sal nie lank wees om te kom nie.
