Oceanarium, volgens moderne verklarende woordeboeke, beteken 'n kompleks van swembaddens gevul met seewater, waar die bewoners van die dieptes in omstandighede naby die regte woon. Hierdie swembaddens het ten minste een deursigtige glasmuur en besoekers kan seediere in hul natuurlike omgewing waarneem. In die buiteland word die term Openbare akwarium dikwels gebruik om na sulke komplekse te verwys.
Die grootste akwariums wat al meer as 'n dekade werksaam is, is geleë in San Francisco (VSA), Bangkok (Thailand), Kuala Lumpur (Maleisië). Tans is die grootste openbare akwarium in Europa in Moskou geopen, en in Italië beplan hulle om 'n oseanarium wat onder 'n kunsmatige meer gebou is, bekend te stel. Die akwarium, wat in Vladivostok gebou word, word die grootste ter wêreld teen 'n koste van 195 miljoen euro, en die grootste akwarium ter wêreld is die akwarium in die Dubai Mall, Dubai. Die hoogte van die deursigtige muur is gelyk aan die hoogte van 'n drieverdiepinggebou en sy breedte is 50 m. Dit is die tuiste van meer as 33.000 seediere en visse, wat deur besoekers aan die winkelsentrum bewonder kan word. U kan selfs in hierdie akwarium duik en tussen riwwe en rotse saam met visse visse swem. Die aantal seelewe wat in kleiner akwariums woon, kan ongeveer 10 duisend wees, en die aantal spesies daarvan - meer as 100. Die belangrikste ontwerpkenmerk van baie sulke strukture is deursigtig, 'n tonnel op 'n diepte van ongeveer 10-15 meter. As u daarin beweeg, kry u 'n ervaring wat vergelykbaar is met 'n regte, onderdompeling. In die reël word die akwariums bo hulle bewoon deur die grootste en gevaarlikste oseaanroofdiere: pikkewyne, haaie, morele palings. Benewens die hoofuitstalling, is klein poele met temapoele wat toegewy is aan skaars spesies of verteenwoordigers van die plaaslike fauna, een wat aan die oewers van waterliggame en in hul dieptes woon. Sulke permanente uiteensettings kan reeds in Russiese stede gevind word. Daarin kan besoekers die see- of varswatervisse, ongewerweldes, in alle besonderhede ondersoek. Sommige akwariums het skouspelagtige vertonings met opgeleide seediere soos dolfyne, robbe, robbe en seeleeus. Die ervaring om 'n groot akwarium te besoek, kan in een woord saamgevat word: 'Oorweldigend'. Nou kan u met u eie oë sien wat vir 'n persoon onder die waterkolom verborge was. Hierdie wonderlike wêreld sal kinders of volwassenes onverskillig laat, en hul verantwoordelikheid vir hierdie brose ekosisteem, 'n deel van die biosfeer van die planeet Aarde, laat ontwaak.
