As u saans of skemer in helder weer buite gaan, is die waarskynlikheid baie groot dat u binnekort een van die vele kunsmatige satelliete van die aarde in die lug sal sien.
Tans is die aantal satelliete wat in die baan van die aarde gelanseer is, ongeveer 35 000. Die meeste van hierdie voorwerpe is niks anders as ruimterommel nie, wat wissel van 'n sokkerbal tot 'n meter in deursnee.
Die meeste satelliete kan nie met die blote oog gesien word nie. Maar honderde daarvan kan gesien word. Dit is satelliete van 'n redelike groot grootte - van 600 meter lank - en op 'n redelike lae hoogte, van 1400 tot 8400 meter bo die aardoppervlak.
Dit is sigbaar mits sonlig daaruit weerkaats word.
Die grootste kunsmatige satelliet van die aarde
Die Internasionale Ruimtestasie (ISS) is die grootste kunsmatige satelliet in die aarde. Die bou van die stasie het in 1998 begin. Die afmetings daarvan is vier keer die afmetings van die meer ontbinde Mir-stasie.
Die ISS draai om die aarde se baan op 'n hoogte van 348 km en 'n snelheid van 27 700 km per uur. Die baanstasie maak 15,7 omwentelings per dag om die aarde. Dit kan verkeerdelik beskou word as 'n vinnigvliegende vliegtuig wat binne 4-5 minute die lug oorsteek.
As gevolg van die groot grootte en panele wat die sonlig goed weerspieël, is die Internasionale Ruimtestasie die helderste mensgemaakte voorwerp in 'n wentelbaan op die planeet.
Onder gunstige toestande sal die stasie net so helder skyn soos die planeet Venus en 16 keer sterker as die helderste nagster Sirius.
Ander moontlikhede
Benewens die ISS, kan u die pendel met u oë soek. Ons sien ook die Hubble-ruimteteleskoop in die aarde wentel met die blote oog.
Wanneer is die beste tyd om satelliete te kyk?
Die beste tyd van die jaar om satelliete waar te neem, is Junie en Julie. Gedurende hierdie maande is die nagte die kortste en sal die son voorwerpe in die lug langer verlig. U sal dit in ander maande nie sien nie.
Aangesien die ISS onder 'n hoek van 51,6 grade relatief tot die ewenaar geleë is, kan u ook twee verskillende bane van die beweging in die lug sien.
Eerstens verskyn die stasie in die suidwestelike deel van die lug en jaag na die noordooste. Sewe of agt uur later kan 'n heel ander beweging gesien word: die satelliet styg in die noordweste en gaan verder as die horison in die suidooste.
Die beste ure om 'n baanstasie waar te neem, is 45-60 minute na sononder en 40-60 minute voor sonop.
