In September 2012, na 'n lang onderbreking, stel Brittanje se gewildste skrywer 'n nuwe boek vry. JK Rowling se werk, Free Space, is vir volwasse lesers en sal die verhaal vertel van die veelbewoë lewe in die rustige stadjie Pagford.
Wie J. K. Rowling is, ken byna elke student. Vir hulle het die skrywer 'n hele sprokieswêreld geskep wat bewoon word deur helde, towenaars en skurke. Op grond van Rowling se romans is agt films vervaardig, rekenaar- en videospeletjies geskep en 'n hele reeks speelgoed is bekendgestel. Daarbenewens het die Harry Potter-verhaal baie nabootsers voortgebring.
J. K. Rowling het geen geheim daarvan gemaak dat die laaste twee boeke in die reeks oor die jong towenaar nie net op kinders gerig was nie. En na die voltooiing daarvan het die skrywer besluit om oor te skakel na volwasse literatuur. Oor wat haar eerste roman in hierdie kategorie gaan wees, het hulle lank gewonder. Maar eers toe dit na die drukwerk gestuur is, is die gordyn van geheimhouding effens oopgemaak vir die wêreld van boekliefhebbers.
Die roman 'Free Place' verskyn vroeg in die herfs van 2012. Dit vertel van die lewe van die rustige Engelse stad Pagford, agter die gevel waarvan werklike passies kook. Baie jare duur daar 'n oorlog binne die stadsmure: tussen ryk en arm, kinders en ouers, mans en vrouens. Die inwoners van die stad kan lank nie vrede vestig nie. Die situasie word vererger wanneer 'n baie jong burgemeester skielik sterf. 'N Nuwe oorlog breek uit, hierdie keer vir die vakante setel van die heerser van die stad.
Die verhaal is fiktief, net soos die plek wat dit beskryf. Die vertelling, versadig met swart humor, handel oor passies wat in die harte van die gewone burgers woed. Verraad, dubbelsinnigheid, haat verswelg die stad in die stryd om mag, terwyl Pagford na buite die indruk wek van 'n salige en pragtige plek.
Die uitgewers belowe lesers 'n onverwagse einde wat 'baie stof tot nadenke' sal laat. Die gehoor, wat reeds tot die uiterste geïntrigeerd was, wag nou nog gretiger op die vrystelling van die "volwasse" roman deur J. K. Rowling. Of dit verfilm gaan word, moet nog gesien word, maar 'n klankboek is reeds aangekondig. Die gewilde Britse akteur Tom Hollander, bekend vir sy films Pride and Prejudice, Pirates of the Caribbean en Hannah, is as leser gekies.
