Thomas Curtiss is 'n Amerikaanse filmmaker, teater- en filmkritikus. Gebore op 22 Junie 1915, oorlede op 17 Julie 2000 op 85-jarige ouderdom. Hy het bekend geword vir sy staatseksuele verhouding met Klaus Mann, 'n Amerikaanse skrywer en dissident van Duitse afkoms, broer van die Duitse aktrise en skrywer Erica Julia Hedwig Mann.
Biografie
Thomas Curtiss is op 22 Junie 1915 in die VSA, in die stad New York, gebore. Vader - Roy A. Curtiss, moeder - Ethel Quinn.
Opgelei aan die privaat dagskool Bovee School of Boys, geleë in New York, in die Upper East Side. Gedurende sy skooljare was hy bevriend met Louis Auchincloss, die toekomstige Amerikaanse advokaat, romanskrywer, historikus en publisis.
Hy is later oorgeplaas na die Browning School, 'n onafhanklike seunskool in New York, waaraan hy in 1933 suksesvol studeer.
In die dertigerjare is hy deur sy ouers na Europa gestuur om teater en teater in Wene en Moskou te studeer. In Moskou was hy een van die persoonlike studente van Sergei Eisenstein.
Tydens die Tweede Wêreldoorlog het Curtiss in die 7de New York Regiment gedien. In 1944 is hy oorgeplaas na die Hoogste Hoofkwartier van die Geallieerde Ekspedisiemag in Europa, en daarna, as deel van die 8ste Amerikaanse Lugmag, het hy gehelp om die geheime filmfoto's van die Luftwaffe vas te lê en aan die Geallieerdes oor te dra.
In 1968, vir die prestasie wat verband hou met die vaslegging van film- en fotografiese materiaal van die Luftwaffe, word hy persoonlik deur die generaal Charles de Gaulle bekroon met die Orde van die Legioen van Eer.
Na die einde van die Tweede Wêreldoorlog vestig Curtiss hom in Parys. Hy het gereeld by die beste Paryse restaurante gaan eet, waarvan een 'n gereg na Curtiss, "oeufs a la Tom Curtiss" (roereiers a la Tom Curtiss), by die spyskaart gevoeg het.
Hy woon in 'n gebou wat deur die beste Paryse restaurant La Tour D`Argent bewoon is. Hy het gereeld saam met Marlene Dietrich en Paulette Goddard geëet en was bly om sy redaksie uit te nooi. Die restauranteienaar Claude Terrey beskou Curtiss as 'n lid van sy gesin. Thomas het nog altyd sy persoonlike tafel gekry wat uitkyk oor die Seine en Notre Dame Cathedral.
Curtiss het 'n suksesvolle teater- en filmkritikus geword. Sedert die 1960's word sy artikels met plesier in die New York Herald Tribune, The New York Times en die Variety gepubliseer. Daarna het hy in 1964 in die International Herald Tribune begin publiseer, nadat hy meer as 40 jaar daarin gewerk het. Hiermee het Curtiss suksesvol geld verdien tot sy aftrede in 1980. Maar selfs nadat hy die aftree-ouderdom bereik het, het hy aangehou om in die International Herald Tribune te publiseer.
Curtiss was gereeld by die Cannes-filmfees, sowel as alle teaterfeeste van Dublin tot Rome.
Thomas is op 17 Julie 2000 in Poissy, Frankryk, oorlede.
Persoonlike lewe
In die somer van 1937, terwyl Thomas in Hongarye besig was, het hy die skrywer Klaus Mann ontmoet, wat 9 jaar ouer as Curtiss was. Later het Mann die vergadering in sy dagboek beskryf: "In die aand het ek klein Curtiss ontmoet - 'n oulike, beledigde en arrogante kind." Vervolgens beskryf Mann sy indrukke van Thomas anders: "Thomas is 'n histeriese, hartseer, intelligente, sagte en sensuele persoon met 'n buitengewone glimlag, oë, lippe, uitdrukkings en stem."
In sy memoires noem Mann sy vriend 'liewe Curtiss' of sy eie bynaam 'Tomsk'.
Klaus Mann se selfmoordroman "Barred Window" (Vergittertes Fenster), wat die omstandighede van die dood van koning Ludig II van Beiere, wat in 1937 vir die eerste keer in Holland gepubliseer is, vryelik vertel het, is aan Thomas Curtiss gewy.
Ten tyde van die kennismaking met Mann en Curtiss het die Duitse skrywer in sy vaderland al beroemd geraak vir homoseksuele verhoudings, waarvoor hy deur die Nazi-bewind van die Duitse burgerskap ontneem is en na die Verenigde State verban is.
Curtiss en Mann het vir 'n redelike kort tydjie vergader, saam deur Europa gereis, maar met die begin van 1938 moes hulle 'n paar maande skei. In 1940 verlaat "Tomsk" Mann uiteindelik.
Mann moes die res van sy lewe sukkel met finansiële probleme en verslawing aan opiate. Curtiss het sy romantiese maat na die veertigerjare nie meer ontmoet nie.
Vervolgens het die Amerikaanse FBI strafregtelike verrigtinge oor Mann se seksuele gedrag geopen as deel van die toesig oor Duitse emigrante wat tydens die Tweede Wêreldoorlog na die Verenigde State gekom het. Curtiss is in hierdie saak gedwing om na ondervraging te gaan.
Maar ten spyte van alles, het Mann 'n 'groot liefde' in Curtiss se lewe gebly.
Skepping
In 1954-1955 speel hy in die TV-reeks "Sherlock Holmes" in 'n kameerol. In die krediete is sy naam nie aangedui nie.
Thomas Curtiss het al baie boeke geskryf. Een van sy beroemdste boeke was die biografie van Erich von Stroheim, die beroemde Oostenryks-Amerikaanse regisseur, akteur en vervaardiger, avant-garde filmster van die vooroorlogse film, wat Curtiss in sy jeug bewonder het. Die boek is die eerste keer in 1971 in die Verenigde State gepubliseer.
Die New York Times se oorsig van Stroheim se biografie was meer as positief, hoewel dit baie tekortkominge in die werk opgemerk het.
Curtiss het bekend geword as 'n geestige verteller met 'n wonderlike herinnering, wat alles van die geskiedenis van die teater en almal in die internasionale arena geweet het. Hy was die enigste teaterkritikus in Europa wat so 'n wye verskeidenheid belangstellings behandel het en 'n uitstekende kennis van teaterbelange gehad het.
In 1960 was hy die inleiding tot The Magic Mirror van geselekteerde teaterwerke.
Thomas Curtiss speel ook in die dokumentêr The Man You Loved and Hated, oor die lewe van Stroheim.
In die vroeë 70's skryf hy die draaiboek vir John Frankenheimer se Ice Comet (1973). Hierdie Amerikaanse drama was die laaste werk vir Robert Ryan en Frederick March wat in die hoofrolle vertolk het. Die prentjie het ook bekendheid verwerf vir sy duur (239 minute) en die feit dat dit die eerste film met twee tussenposes geword het.
In 1985 speel hy in die Amerikaanse TV-reeks American Masters, toegewy aan die biografieë van Amerikaanse kunstenaars, akteurs en skrywers wat 'n belangrike bydrae gelewer het tot die kulturele lewe van die land.
In 1990 speel hy in die film Preston Sturges: The Rise and Fall of the American Dreamer.
In 1997 verskyn Curtiss se boek The Smart Set: Jordan Jean Nathan en H. L. Menken.
