Die belangstelling in Skandinawiese rune neem nie net mettertyd af nie, maar neem die afgelope twee eeue aktief toe. Vandag word die rune egter meer gereeld beskou as 'n instrument vir waarsêery of as deel van die mitologiese tradisie van die Nordiese lande. En baie keer het mense selfs 'n swak idee van wat die rune in die oorspronklike weergawe is en hoe dit ontstaan het.
In die oorspronklike betekenis daarvan is die rune die antieke Germaanse alfabet wat in die 1ste tot 2de eeu nC ontstaan het. op die gebied van die moderne Noord-Europa. Soos geskiedkundiges voorstel, was die grafeme, dit wil sê die buitelyne van runesimbole, gebaseer op die Latynse alfabet, maar die inhoud en betekenis was anders.
Runeskrif het in lande soos Noorweë, Denemarke, Swede, Ysland wydverspreid geword en het tot in die XII-XIII eeue daarin bestaan, waarna die Latynse alfabet die rune vervang het. Die langste tyd, amper tot aan die einde van die XIII eeu, het die rune-alfabet in Ysland bestaan.
'N Kenmerkende verskil tussen die runestelsel en ander alfabetiese stelsels was dat dit aanvanklik nie net die kommunikatiewe funksie van die stoor en oordra van inligting verrig nie, maar ook 'n heilige, magiese betekenis gehad het. Die woord "rune" (Oudgermaanse runa, Oudnoorse runar) kom van die Oudgermaanse wortelloop - "geheim". In die Skandinawiese mitologie word runes aangebied as heilige tekens wat deur die god Odin ontdek is, die hoogste godheid van die Skandinawiese panteon. Hulle betekenis word breedvoerig beskryf in die eposse wat tot vandag toe oorleef het, waarvan die bekendste die "Ouderling en Jonger Edda", "Die Saga van Egil" is.
Runiese simbole as towertekens is in alledaagse heksery gebruik om sekere doelstellings te bereik. Middeleeuse Skandinawiërs en Duitsers het met hul hulp siektes genees, vyande gevloek, hul rykdom verdedig en vermeerder. Terselfdertyd beklemtoon die sagas herhaaldelik dat kennis van die rune nie vir almal beskikbaar is nie. Dit kan slegs korrek gebruik word deur spesiaal opgeleide en begaafde mense - eryli (priesters). Vir die gemiddelde persoon kan die gebruik van runissimbole gevaarlik wees. In die besonder, in die beroemde "Saga of Egil", opgeneem in die XIII eeu. die beroemde bard Snorri Sturluson sê:
Rune moenie sny nie
Enigiemand wat dit nie verstaan nie.
In onverstaanbare tekens
Enigiemand kan afdwaal.
'N Kenmerkende kenmerk van die rune-alfabet is die volgorde van letters, wat in geen ander skryfstelsel aangetref word nie. Dit word die futark genoem, na die eerste ses letters van die reeks. Verder word die hele alfabet in drie groepe verdeel - atta, met 8 rune in elke atta. Die skryfrigting is tradisioneel - van links na regs. Maar runiemagie word gekenmerk deur die gebruik van 'n verskeidenheid rune-ligature of -stawe, dit wil sê spesiale simbole wat uit verskillende rune bestaan en 'n sekere integrale semantiese las dra.
