Arthur Neville Chamberlain was 'n Engelse politikus, lid van die Britse Konserwatiewe Party en premier van die Verenigde Koninkryk van 1937 tot 1940.
Biografie en persoonlike lewe
Chamberlain is op 18 Maart 1869 in Edgbaston, Groot-Brittanje, gebore. Sy vader Joseph Chamberlain was 'n vooraanstaande Britse politikus. Moeder - Florence Kenrick. Van die beroemde familielede het Neville ook 'n halfbroer, Austen Chamberlain, gehad.
In sy jeug het hy die rugbyskool bygewoon. Opgelei aan die Mason College of Science, wat later in die Universiteit van Birmingham verander is, maar nie 'n begeerte vir studie getoon het nie.
In 1890, op die ouderdom van 21, het hy probeer om die finansiële bestuurder van 'n agave-plantasie in die Bahamas te word, maar hy het 'n verlies gely. Vir 7 jaar het sy onderneming 50 duisend pond verloor. Na 7 jaar, in 1897, keer Neville terug na Groot-Brittanje.
Chamberlain is redelik laat getroud - op 32-jarige ouderdom. Sy vrou is die Ierse nee Anne de Vere Chamberlain, gebore Cole. Sy het sy toetrede tot die politiek aangemoedig en ondersteun en sy konstante metgesel, assistent en vertroude kollega geword en sy belange ten opsigte van behuising en ander politieke en sosiale aktiwiteite volledig gedeel ná sy verkiesing as adjunk. Die egpaar het twee kinders gehad: 'n seun en 'n dogter.
Met die uitbreek van die Tweede Wêreldoorlog is Neville gediagnoseer met rektale kanker in die laat stadium. Hy het nie lank gelewe nie, en op 22 September 1940 het hy van homself bedank.
Loopbaan in die politiek
In die 1900-verkiesing in Groot-Brittanje het Chamberlain hom verkiesbaar gestel vir die Liberal Unionist Party, waarvan sy vader die leier was.
Neville begin sy eie politieke loopbaan in 1911 en neem die pos as lid van die stadsraad van Birmingham, wat hy eers in 1918 ontruim het. In dieselfde tydperk, van 1915 tot 1916, dien hy as burgemeester van hierdie stad. In 1918 word hy verkies uit die Konserwatiewe Party tot die 'Birmingham Ledwood College'. Hy word verskeie kere sekretaris van die posdiens en minister van gesondheid, kanselier van die tesourie, en in 1937 word hy die hoof van die party van die regering van die Verenigde Koninkryk.
Onder Chamberlain, in die buitelandse beleid, het Groot-Brittanje 'n kursus gevolg om Hitler en Mussolini te paai, en probeer om die aggressiewe optrede van die fascistiese leiers te neutraliseer. Hierdie paaiement is behaal ten koste van verskillende toegewings, wat die destydse Britse minister van buitelandse sake, Anthony Eden, baie nie geskik het nie. Uiteindelik bedank Eden uit protes teen so 'n beleid.
Baie ander prominente politieke figure in die dertigerjare veroordeel die beleid van Chamberlain, wat nie voldoende fermheid teenoor Hitler getoon het nie. Maar Neville het self nie veel omgegee nie. As premier van Groot-Brittanje was Chamberlain diep bang vir 'n nuwe Europese oorlog. Terselfdertyd was hy uiters oortuig daarvan dat die paaiementbeleid die onregmatig gewraakte Duitsland ten volle kon bevredig en haar kon vergoed vir die ernstige vernedering wat haar deur die Verdrag van Versailles toegedien is.
Die grootste sukses en erkenning onder Britse onderdane wat Chamberlain gekry het na die ooreenkomste in Monaco, toe Neville sy land plegtig aankondig dat hy 'vrede vir ons eeu' bereik het.
Hy het egter nie vergeet om die lugmag van Groot-Brittanje te ontwikkel nie. Tydens sy bewind is die beroemde orkaan- en Spitfire-vegters aangeneem, en radars is oral in die lugafweermagte ingestel. Gekombineer met die wêreld se sterkste vloot, wat Brittanje toe besit, moes dit die Verenigde Koninkryk onaantasbaar gemaak het vir eksterne vyande, veral Hitler.
Winston Churchill het Chamberlain se optrede en sy ooreenkomste in Monaco fel en redelik gekritiseer. Die geskiedenis het Churchill se korrektheid bevestig. In stryd met die ondertekende ooreenkomste het Nazi-Duitsland die Slawiese gebiede van Tsjeggo-Slowakye geannekseer en sodoende Chamberlain se beleid bespotlik gemaak.
Neville het nietemin probeer om 'n dialoog met Hitler te soek met die 'bemiddeling' van Mussolini om die oorlog te voorkom, maar dit was onmoontlik. Op 3 September 1939, drie dae na die Duitse inval in Pole, het Groot-Brittanje Duitsland oorlog verklaar. Teen 1940 was die herbewapening van die Verenigde Koninkryk heeltemal voltooi, wat dit moontlik gemaak het om die aanvalle van die Nazi's te weerstaan.
Byna alle historici beskuldig Chamberlain van politieke kortsigtigheid, aangesien die versoeningsbeleid nie die gewenste resultaat gelewer het nie, die Tweede Wêreldoorlog nie verhinder het nie. Maar daar moet onthou word dat so 'n beleid in die dertigerjare nie net in die Britse openbare mening as korrek beskou is nie, maar ook onder die meeste van die wêreld se politici. In daardie jare word Stalin en die kommuniste as onmenslike barbare beskou en 'n bedreiging vir die hele Europa, en 'n rustige Duitsland word gesien as 'n bolwerk teen die Russe.
Op 10 Mei 1940 het Neville Chamberlain bedank. In die oorlogstydelike omgewing van Brittanje was dit noodsaaklik om 'n premier te hê wat deur alle partye ondersteun word. En nie die Liberale nóg die Laboriete het Chamberlain gesteun nie. Winston Churchill volg Neville op.
Na sy bedanking het Chamberlain voortgegaan om as Lord President van die War Council te dien, en hy het ook een van die leiers van die Konserwatiewe Party gebly. Vanweë 'n ernstige siekte het Neville Chamberlain op 22 September 1940 uit al sy poste en ampte bedank.
Dood
9 November 1940 in Reading, UK, oorlede aan terminale dermkanker.
Die nuwe premier Winston Churchill het die begrafnisrede gelewer. Die datum en tyd van die begrafnis is tydens oorlogstyd om veiligheidsredes nie bekend gemaak nie.
Neville is begrawe in Westminster Abbey, UK.
Toekennings
Neville Chamberlain was:
- 'n lid van die Royal Society, wat slegs aanvaar word vir uitstaande diens vir die bevordering van natuurlike kennis;
- Doktor in Burgerlike Reg, Oxford Universiteit;
- Doktor in die regte in die universiteite van Cambridge, Birmingham en Bristol, sowel as die universiteite van Leeds en Reading;
- 'n ereburger van die stad Birmingham;
- ereburger van Londen.
In bykomend tot die bogenoemde, premier Chamberlain was die erelug Commodore van die hulplugmag van Air Squadron # 916.
