Films uit die Hollywood Golden Age is onlosmaaklik verbind met die naam Ben Heckt. Hy word een van die suksesvolste en gesogste draaiboekskrywers van die dertiger- en veertigerjare van die vorige eeu en werk saam met bekende regisseurs soos Howard Hawks, Alfred Hitchcock en William Wyler.
Biografie
Ben Heckt, Amerikaanse draaiboekskrywer, regisseur, vervaardiger, dramaturg en joernalis, is op 28 Februarie 1894 in New York gebore. Hy kom uit 'n immigrantegesin. Sy vader, Joseph Hecht, het in die klerebedryf gewerk. En my ma, Sarah Svernofsky, was besig om die winkel te bestuur. Die Heckts is in 1892 getroud.
Die gesin verhuis gou na Racine, Wisconsin. Ben het hier die hoërskool bygewoon. As tiener het hy gereeld somers by sy oom in Chicago deurgebring. Ouers, daarenteen, was die meeste van die tyd besig met werk en kon nie bekostig om veel tyd daaraan te wy om die seun groot te maak nie. Miskien is dit die rede waarom Ben Heckt sy huis onmiddellik na die gradeplegtigheid verlaat het. In 1910 verhuis hy na Chicago, waar sy professionele loopbaan begin.
Ben Heckt is op 18 April 1964 aan 'n hartaanval oorlede.
Loopbaan
Ben Heckt was maar 16 jaar oud toe hy as verslaggewer vir die Chicago Journal begin werk het. Sy joernalistieke ervaring was gebaseer op die bestudering en waarneming van die donker kant van die menslike natuur. Hy het die tekortkominge van die polisie, gangsters en politici kleurvol en sinies beskryf. Later sal hierdie styl opgespoor word in die teks wat hy geskryf het. Parallel met sy joernalistieke aktiwiteite het Heckt die vaardighede van 'n skrywer en dramaturg ontwikkel. In 1922 publiseer hy sy eerste romans, Eric Dorn en Gargoyles.
Ben Hecht is betrokke by die boheemse lewe in die stad en ontmoet die Amerikaanse dramaturg en draaiboekskrywer Charles MacArthur. Hul gesamentlike werk sal lei tot die verskyning van die toneelstukke "Voorblad" en "Die twintigste eeu", wat goeie kritiek van kritici ontvang en aansienlike inkomste lewer. Boonop sal die Amerikaanse filmregisseur Lewis Milestone in 1931 die eerste verwerking van hierdie werke verfilm. In 1940 verwerk Howard Hawks die oorspronklike weergawe van die toneelstuk 'Front Page' vir sy film 'His Girlfriend Friday'. En die regisseur sal 'The Twentieth Century' as basis neem in sy gelyknamige komediewerk.
In Hollywood word die kreatiewe tandem van Hekt en MacArthur legendaries genoem. En dit is nie net die sukses van die films wat hulle geskep het nie (Soak The Rich, Wuthering Heights, Barbary Coast), maar ook ongelooflike vrugbare werk as draaiboekskrywers. Die film-lof sal die aandag trek van die beroemde Amerikaanse filmonderneming, wat Hecht en MacArthur sal nooi om aan vier films te werk. Tussen 1934 en 1936 sou hulle probeer films speel wat met Europese skilderye kon meeding. Terselfdertyd as regisseurs, vervaardigers en draaiboekskrywers opgetree. Maar al vier films sal finansieel misluk en 'n einde maak aan eksperimente in die skepping van skilderye in hierdie genre. Nietemin het die films "Crime Without Passion" en "The Scoundrel" goeie resensies van filmkritici gekry. Hierdie films, waaronder Angels Over Broadway, weerspieël Hecht se beheptheid met Duitse ekspressionistiese idees, wat ook weerspieël word in sy vorige literêre werk.
Hecht het voortgegaan om sowel as onafhanklike skrywer as in samewerking met ander skrywers en draaiboekskrywers te skep. Op verskillende tye in sy lewe het hy saam met Charles Lederer, I. A. L. Diamond en Gene Fowler gewerk. Alhoewel Hecht nooit regtig gemaklik gevoel het in Hollywood nie, het sy reputasie as 'n talentvolle draaiboekskrywer hom by talle filmprojekte betrokke gehou. Hy het egter sy literêre loopbaan voortgesit en dit as ernstiger beskou. Sy literêre sukses het hom egter ontwyk, terwyl die idees om films te maak, wat hy in ongelooflike getalle aangebied het, altyd gesog was deur regisseurs.
Met die uitbreek van die Tweede Wêreldoorlog was 'n beduidende deel van Ben Hecht se werk daarop gerig om protes uit te spreek teen die geweld en moord op sy mede-Jode. Hy het ook 'n vurige Sionis geword en by die Irgun Joodse ondergrondse organisasie aangesluit. En aktiewe kritiek op die Britse posisie in Palestina (Britse mandaat in Palestina) het gelei tot die verbod op die vertoning van sy films in die Verenigde Koninkryk van 1949 tot 1952. Alhoewel baie van hulle niks met hierdie vraag te doen gehad het nie. Gedurende hierdie tydperk het Hekt dit moeilik gevind om werk in Hollywood te kry omdat die produsente bang was om die Britse mark te verloor.
Tot sy dood was Ben Hecht aktief op verskillende terreine. Van tyd tot tyd het hy aan draaiboeke gewerk, artikels en boeke geskryf en selfs sy eie televisie-geselsprogram aangebied. Hecht se styl het 'n fyn lyn voorgestel tussen sinisme en sentimentaliteit op sy beste. Sy karakters was geneig om te reïnkarneer, en verkies growwe individualisme bo gemaklike ooreenstemming met sosiale norme. En die unieke styl van vinnige emosionele dialoog het dikwels gehelp om 'n verrassende omgee-humanis te onderskei in die beeld van 'n vinnige sinikus. Die werk in die filmbedryf het Hecht in staat gestel om saam te werk met eendersdenkende mense wat sy siening oor individualisme, kameraadskap en professionaliteit deel.
Persoonlike lewe
In 1915 is Ben Heckt met Marie Armstrong getroud. Op daardie stadium was hy 21 jaar oud. Die paartjie het binnekort 'n dogter, Edwin, gehad. Hy ontmoet later die skrywer Rose Kaylor. Hulle het 'n verhouding gehad en in 1924 het hulle Chicago saam verlaat en na New York verhuis. In 1925 skei hy van Marie Armstrong en trou met Keylor, by wie hy die res van sy lewe gewoon het. Op 30 Julie 1943 het Ben en Rose 'n dogter, Jenny, gehad.
Sy het, net soos haar halfsuster Edwina, aktrise geword. Maar op 25 Maart 1971 sterf Jenny Heckt aan 'n oordosis dwelms. Sy was maar 27 jaar oud. In Oktober 2015 is 'n teaterproduksie oor die kort lewe van die dogter van die draaiboekskrywer Ben Heckt in Londen vertoon.
