Volgens historiese standaarde is die Verenigde State 'n jong staat. Die geskiedenis van hierdie formasie is egter vol drama en hartseer. Solomon Northup is 'n swart Amerikaner wat baie jare in slawerny deurgebring het. En hy het 'n boek geskryf oor hierdie tydperk van sy lewe.
Moeilike kinderjare
Nie alle historici en sosioloë dink dat die welstand van die Verenigde State vir baie dekades deur die arbeid van swart slawe geskep is nie. Daar word geglo dat hierdie bron nog nie uitgeput is nie. Solomon Northup is op 10 Julie 1807 in die gesin van 'n vryman gebore. Ouers het destyds in 'n klein dorpie in die staat New York gewoon. Pa en ma het op 'n plaas gewerk wat hulle geërf het. Hulle het van die produkte self verbruik, en ander is na die mark uitgevoer.
'N Beskeie inkomste was genoeg om Salomo en sy jonger broer te leer lees en skryf. Die kinders kon nie skoolopleiding kry nie, aangesien daar in daardie jare geen swart onderwysinstellings was nie. Van jongs af het die seun die ouer manne met die huiswerk gehelp. Tussen die werk in die veld en in die skuur, het hy viool leer speel. Bure en familielede was opreg verbaas oor hierdie feit.
Jare van slawerny
In 1834 verhuis Solomon met sy gesin na die oorddorp Saratoga Springs. Hier het hy gewerk in die bou van huise en in werkswinkels vir die herstel van perdekarre. Saans het hy viool gespeel vir die wandelende gehoor in restaurante en hotelle. Die virtuose kreatiwiteit van die swart kunstenaar het kenners van musikale komposisies gelok. En nie net fynproewers nie, maar ook jagters vir "lewende goedere". Hy is op 'n afgesonderde plek mislei en belowe 'n winsgewende kontrak om in die sirkus op te tree.
Northup se gereedskap en dokumente is weggeneem. Na 'n skip oorgeplaas wat na New Orleans gevaar het. Hier word hy as werkende bees aan die eienaar van die katoenplantasies verkoop. Die swart slaaf het verskeie kere van hand tot hand oorgegaan in die eiendom van verskillende meesters. Niemand was geïnteresseerd in sy musikale vermoë nie. Salomo moes die moeilikste en vuilste werk doen. Daar was geen geleentheid om 'n boodskap aan hul familielede te stuur nie.
Opstelle oor persoonlike lewe
Dit was eers in 1853 dat die ontkenning van die neger op geheime roetes daarin kon slaag om 'n brief aan sy familielede te stuur. Na lang en vervelige prosedures het Salomo sy dom verlore vryheid herwin. Hy het selfs probeer om die ontvoerders te dagvaar, maar dit was tevergeefs. Om homself van moeilike indrukke te bevry, het Northup hom geskaar en die boek 'Twelve Years of Slavery' geskryf. Nadat die boek gepubliseer is, is hy na openbare geleenthede genooi met lesings en leestukke uit die boek.
Daar is min bekend oor Northup se persoonlike lewe. Hy is getroud toe hy een-en-twintig was. Die man en vrou het drie kinders grootgemaak. Nadat hy van slawerny teruggekeer het, het hy probeer om meer tyd saam met sy gesin deur te bring en was hy besig om kinders te leer lees en skryf.
