The Book of Spirits is die eerste keer in 1857 in Parys gepubliseer. Die skrywer van The Book, Marquis Hippolyte Léon Denisard-Rivaille, is beter bekend as Alan Kardek. Hy was al ouer as veertig toe hy ernstig meegevoer is deur spiritualisme. The Book of Spirits is die resultaat van sy eie navorsing. Terloops, die skuilnaam Alan Kardek is nie 'n lukraak gekose naam nie.
Hoe die boek van geeste geskryf is
Sedert die eerste publikasie daarvan, het die Book of Spirits die status van 'n 'spiritualistiese bybel' verwerf; dit word beskou as 'n klassieke van spiritualisme. Maar verwag nie daarin om die reëls vir kommunikasie met die ander wêreld of instruksies oor hoe om geeste te ontbied daarin te vind nie.
Die 'Boek' bevat meer as 1000 spesiaal voorbereide 'ewige' vrae en antwoorde daarop. Kardek self was nie 'n medium nie. Vrae is opgestapel deur uitgenooide mediums in outomatiese skryfsessies. Terloops, Kardek se tydgenote het Kardek terloops herhaaldelik gekritiseer en gesê dat die persoonlikheid van die bemiddelaar, sy gedagtes en gevoelens natuurlik beïnvloed wat sy pen vertoon.
Volgens Alan Kardek is die antwoorde op die vrae gestel deur entiteite wat hulself geeste of genieë noem. Sommige van hulle het eens op aarde gewoon en was mense. Geeste vorm die geestelike wêreld, net soos mense die liggaamlike wêreld uitmaak. Die geestelike wêreld is primordiaal, en die liggaamlike wêreld is sekondêr. Hy kan selfs heeltemal verdwyn sonder om die geestelike wêreld in die minste skade te berokken. Volgens Kardek is die 'Boek' geskryf met direkte deelname van die hoogste geeste. Hy beskou homself slegs as medeskrywer van hierdie werk.
Letterlik word alles aangeraak in die "Boek" - vrae oor lewe en dood, hiernamaals en reïnkarnasie van onsterflike siele, siekte, lyding en vergelding vir sondes, die wese van die wese en geestelike hiërargie. En dit begin alles met die vraag: "Wat is God."
Die materiaal wat in die "Boek" aangebied word, word noukeurig gesistematiseer en aangebied in die vorm van morele en filosofiese leerstellings. Kardek is veral geïnteresseerd in die probleem van die morele verbetering van 'n individu en die samelewing as geheel.
Die markies Rivaille het nie toevallig sy skuilnaam gekies nie. Volgens hom het die geeste berig dat hy in een van sy vorige lewens 'n Galliese druïde was en die naam Alan Kardek gedra het. En die skryf van hierdie boek is 'n werk wat hom van bo af opgedra het.
Die struktuur van die "Boek", die voordele en nadele daarvan
Die "Book of Spirits" is verdeel in 4 dele: "First Causes", "The Spiritual World or the World of Spirits", "Moral Laws", "Hopes and Consolations". Op hul beurt word elke deel in hoofstukke verdeel, en hoofstukke in paragrawe. Die teks word voorafgegaan deur 'n inleiding. Die materiaal is soos volg gerangskik: eers die vraag wat gevra word, dan die antwoord van die gees, dan die kommentaar van die outeur op die plekke waar hy blykbaar dit nodig ag om verduidelikings te gee.
Kardek se opmerkings word altyd uitgelig en gevolg na die woord 'noot'. Soms neem die skrywer se verduidelikings 'n hele paragraaf in beslag en val dit glad nie op nie. Die leser sal egter altyd die antwoord wat die gees gee van die kommentaar onderskei, al is dit net omdat daar geen vraag voor die teks is nie. 'N Gevolgtrekking volg aan die einde van die boek.
Tydgenote het Kardek herhaaldelik gekritiseer vir sy nugtere, emosielose benadering tot die aanbieding van die materiaal. Wat egter eers as 'n nadeel geïnterpreteer is, blyk later 'n voordeel van hierdie werk te wees.
Moderne outeurs skryf dikwels chaoties, sonder om die materiaal wat hulle uiteensit, te spesifiseer of te verduidelik, en in onduidelik vrae verwys dit na 'isoteriese komponente'. Daarbenewens het baie van hulle 'n morele begrip. Kardek het in hierdie verband eenvoudig geen gelyke nie. In werklikheid is sy 'boek' neo-Christendom, bevry van tweeduisend jaar van ophopings, absurditeite en teenstrydighede, 'n leerstelling gebaseer op onwrikbare menslike waardes. Terselfdertyd interpreteer hy en bedink hy Bybelse mites baie respekvol
Die nadele van die "Boek" kan toegeskryf word aan die feit dat sommige kwessies geïnterpreteer word in ooreenstemming met die destydse ontwikkelingsvlak van die wetenskap. Maar dit kan nie anders nie. Dit maak nie saak hoe reusekennis die entiteite het wat instem om te kontak nie, om verstaan te word, sal hulle met 'n persoon begin praat volgens die vlak van sy ontwikkeling.
'The Book of Spirits' het tot vandag toe 'n sterk invloed gehad op die gees van mense. Volgens lesers van die 21ste eeu het mense, nadat hulle dit gelees het, antwoorde gekry op baie vrae wat nog lank onduidelik was.
