Elvis Presley is 'n Amerikaanse sanger en akteur wat in die tweede helfte van die vorige eeu wêreldwyd uiters gewild geword het. Wat die aantal vrygestelde plate en skyfies betref, is Presley die tweede plek vir die Beatles wat hom gevolg het. In verskillende stadiums van sy loopbaan het Elvis verskillende byname gehad, totdat een baie kort een oorgebly het - 'koning'.
Elvis Aron Presley is op 8 Januarie 1935 in Tupelo in die suide van die Verenigde State gebore uit 'n taamlik arm gesin. Vanaf die ouderdom van 13 woon hy in Memphis, 'n stad met 'n groot swart diaspora. Daar is die grondslag gelê vir die toekomstige styl van sy musiek, wat iets van die blues en R'n'B, iets van country, iets van boogie-woogie afgehaal het … Toe hy tydens skoolvakansies dinge hieruit gespeel het nie baie modieus onder die jeug van die strominge nie, is hy trashi kid genoem met country-liedjies. Dit kan miskien as die eerste bynaam van die toekomstige afgod van die land beskou word. Na skool het Elvis werk gekry as 'n vragmotorbestuurder, en 'n bietjie later, danksy 'n toeval, het Presley en verskeie jong musikante wat die eerste keer bymekaargekom het, die treffer van die seisoen geskep. Hulle het 'n country-verwerking van die blues-lied That's All Right gesing, en die eienaar van 'n klein opnamestudio het hulle gedwing om dit op 'n plaat van 8 dollar op te neem. Die opname is in 20 000 eksemplare verkoop en het voortdurend op die plaaslike radio begin klink. Daarna is die groep The Blue Moon Boys geskep, en sy frontman Elvis Presley het spoedig 'n nuwe bynaam gekry - The Hillbilly Cat, wat ooreenstem met die stylrigting van die musiek wat uitgevoer is. Daarbenewens het die pers hom The King of Western Bop en The Memphis Flash genoem. Nog later, toe die bekendheid van die sanger sy hoogtepunt bereik het, was daar nie meer byname nodig nie - as 'Elvis' op televisie, in die pers of onder aanhangers gesê word, het dit vir almal duidelik geword waaroor daar gepraat word. In 1958 is Presley in die weermag opgestel - ondanks openbare betogings van talle aanhangers, is hy gestuur om in Europa te dien. En ná hom is 'n aansienlike afvaardiging van aanhangers en sy vriende van Memphis na Duitsland. In Duitsland het Elvis nie in 'n kaserne gewoon nie, maar op sy eie 'n woonstel gehuur, waar die hele 'ondersteuningsgroep' was, wat die 'Memphis-mafia' met grappies genoem is. En die afgod van die jeug het gevolglik die titel van sy leier ontvang. Die bekendste bynaam, wat nou nie minder wyd as die naam Elvis gebruik word nie, was die kort "koning". Dit verskyn die eerste keer in 1956, toe die Amerikaanse tydskrif Variety op eie inisiatief die titel van "King of Rock and Roll" aan Presley toeken. Geleidelik het dit gaan lê, en al die optredes van die afgod in Las Vegas die afgelope agt jaar eindig met die aankondiging van die entertainer: "Elvis het die gebou verlaat" - so sê die seremonies oor die bekroonde koppe. Daarom word die Amerikaners vandag, as dit by musiek kom, die noem van The king sonder om die naam te spesifiseer heeltemal ondubbelsinnig gesien.
