George O'Brien is 'n Amerikaanse filmakteur, stille film en klankfilmster van die dertigerjare. O'Brien se bekendste filmwerk was die hoofrol in die 1927-film Sunrise: A Song of Two Men, geregisseer deur Murnau.
Biografie
George O'Brien is op 19 April 1899 in San Francisco, Kalifornië, gebore. Benewens hom het die gesin nog twee kinders gehad: sy jonger broer Daniel George en Margaret Donahue O'Brien. Sy vader, Dan O'Brien, was die polisiehoof van die stad San Francisco en het bekendheid verwerf vir die aanleiding van die inhegtenisneming van die berugte mobster Roscoe "Fat Man" Arbuckle in September 1921 tydens 'n kontroversiële partytjie van die Labor Day wat deur Arbuckle gereël is. Na sy uittrede uit die polisiemag het Dan O'Brien oorgeneem as Kaliforniese direkteur van penologie.
Tydens die Eerste Wêreldoorlog in 1917 sluit George O'Brien by die Amerikaanse vloot aan en dien op 'n duikboot. Tydens die geveg het O'Brien hom onderskei deur baie gewonde mariniers van die slagveld te verwyder, en hiervoor is die Medal of Bravery aan hom toegeken. Na die einde van die oorlog het O'Brien boks ernstig opgeneem en gou die ligswaargewigkampioen van die Stille Oseaanvloot geword.
Tydens die Tweede Wêreldoorlog het O'Brien weer by die Amerikaanse vloot ingeskakel en in die Stille Oseaan-vloot gedien as landingsinstrukteur. Hy is herhaaldelik bekroon en studeer aan die oorlog as offisier. Na die oorlog het hy sy militêre diens in die Amerikaanse vlootreservaat voortgesit en eers in 1962 met die rang van admiraal afgetree.
Loopbaan
Op die ouderdom van 20 het O'Brien Hollywood verower. Aanvanklik wou hy 'n kameraman word, en hy het daarin geslaag om 'n pos as assistent-kameraman by Tom Meeks en Buck Jones te kry.
O'Brien het sy aktiewe loopbaan begin deur verskillende rolle te vertolk en as 'n stuntman te werk. O'Brien se vroegste bekende rol was in die regisseursdrama Lady Moran Letty van George Melford in 1922. Hierdie film het die bekendste rolprent geword met Rudolph Valentino in die hoofrol.
In 1924 slaag O'Brien daarin om sy eerste hoofrol in die dramafilm The Man Who Came Back te kry. Sy mede-ster in die film was die Engelse aktrise Dorothy McKale, wat ook op die skerm gespeel het.
In dieselfde jaar het die bekende regisseur John Ford O'Brien genooi om saam met die aktrise Madge Bellamy in die film "Iron Horse" te speel. Die film het positiewe resensies van kritici en gehore ontvang en 'n hoë loket verdien, en Ford het sy kontrak met O'Brien vir nog 9 films hernu.
In 1927 speel O'Brien saam met regisseur Murnau in Sunrise: A Song of Two Men, teenoor die aktrise Janet Gaynor. Hierdie rolprent het drie Oscar-toekennings gewen en is die bekendste film met O'Brien in die titelrol.
In dieselfde 1927 speel O'Brien 'n hoofrol in New York in die epiese drama "East side, West side".
O'Brien het die res van die 1920's deurgebring as 'n uiters gewilde filmakteur, wat gereeld uitgenooi is om in aksie- en avontuurfilms te speel. Hy is gekoppel aan die gewildste aktrises van destyds: Alma Rubens, Anita Stewart, Dolores Costello, Madge Bellamy, Janet Gaynor en Olive Borden. O'Brien het selfs in die 1920's 'n romantiese verhouding met laasgenoemde gehad.
Met die koms van klankfilms spesialiseer O'Brien in die hoofrol van Westerse rolle en word selde buite die genre verfilm. Dwarsdeur die dertigerjare is O'Brien as 'n Hollywood-ster gelys. Westerns met hom in die hoofrol het deurgaans in die top 10 op die kassie geklim. Byna altyd het hy in die saal van sy geliefde perd met die naam Mike gespeel.
Na die einde van die Tweede Wêreldoorlog het George O'Brien voortgegaan om vriendskaplike betrekkinge met sy voormalige mentor John Ford te handhaaf en af en toe in sy films gespeel. Dit was Fort Apache, sy het 'n geel lint gedra en herfs in Cheyenne.
O'Brien se laaste groot rol was in die film The Golden Raiders van 1951 en in die komediefilm Three Puppets van dieselfde jaar.
Terwyl hy by die Amerikaanse vlootreservaat diens gedoen het, het O'Brien 'n projek vir die Departement van Verdediging onder president Eisenhower se People to People-program voltooi. Die projek was 'n reeks films wat ontwerp is om militêre personeel in te lig oor die eienaardighede van diens in verskillende Asiatiese lande.
O'Brien was die hoofbeampte van die projek. Een van 'n reeks films oor Korea is geregisseer deur George se ou vriend John Ford. Twee ander films oor Formosa (Taiwan) en die Filippyne is deur ander regisseurs geregisseer.
In 1976 ontvang O'Brien die Western Heritage Award vir 'n uitstekende loopbaan as 'n Westerse held.
Persoonlike lewe
In die twintigerjare gaan O'Brien jare lank agtereenvolgens met die Amerikaanse filmaktrise Olive Borden. Baie het gedink dat hulle uiteindelik sou trou, maar om een of ander rede het hulle hul verhouding beëindig. Waarskynlik weens die feit dat O'Brien se familielede Olive Borden nie goedgekeur het nie.
Op 15 Julie 1933 trou George O'Brien met 'n ander filmaktrise - Margaret Churchill. Sy vrou het vir hom 'n seun gebaar wat Brian genoem is, maar hy is onverwags tien dae na sy geboorte oorlede. Die tweede kind van hierdie huwelik was die dogter van Orin O'Brien, die derde - die seun van Darcy O'Brien.
Daarna word Orin O'Brien 'n bekende kontrabasspeler by die New York Philharmonic. Darcy O'Brien word 'n suksesvolle skrywer en universiteitsprofessor.
George is in 1948 van sy vrou Margarita geskei.
In 1981 het O'Brien 'n beroerte gehad en sy lewe lank bedlêend gebly. Na vier jaar van hierdie bestaan sterf hy op 4 September 1985 in Broken Arrow, Oklahoma.
Vir sy bydrae tot die filmbedryf is George O'Brien vereer met 'n persoonlike ster op die Hollywood Walk of Fame. Die ster speel af op 6201 Hollywood Boulevard, Los Angeles, Kalifornië.
